Na terça-feira, 8 de junho, a ArcelorMittal anunciou a
conclusão de seu primeiro investimento no fundo de inovação XCarb ™ desde o
lançamento da iniciativa em março de 2021. A empresa investirá inicialmente US$
10 milhões na Heliogen, uma empresa de tecnologia de energia renovável que se
concentra em 'desbloquear o poder da luz solar para substituir os combustíveis
fósseis ”.
A tecnologia da Heliogen irá aproveitar a energia solar
usando um campo de espelhos que atuarão como uma grande lupa para concentrar e
capturar a luz solar. A luz solar será posteriormente convertida em calor
(HelioHeat ™), eletricidade (HelioPower ™) ou combustíveis limpos (HelioFuel
™).
Todos os três produtos Heliogen têm o potencial de serem
aplicáveis ao processo de fabricação de aço e de apoiar a transição da
indústria do aço para a neutralidade de carbono. HelioHeat ™, por exemplo,
poderá ser usado para aumentar a temperatura do ar soprado em um alto-forno,
compensando o uso de combustível fóssil. A tecnologia Heliogen também será
capaz de criar hidrogênio 100% verde, que a Heliogen está trabalhando para
desenvolver como seu primeiro HelioFuel ™. O hidrogênio está no centro do
caminho da tecnologia Innovative-DRI da ArcelorMittal, que envolve o uso de
hidrogênio em vez de gás natural como redutor na produção de ferro esponja.
Além do investimento de US$ 10 milhões, a ArcelorMittal e a
Heliogen assinaram um Memorando de Entendimento que visa avaliar o potencial
dos produtos da Heliogen em várias usinas da ArcelorMittal.
Comentando, Pinakin Chaubal, CTO do Grupo ArcelorMittal, disse:
“O desenvolvimento e a implantação de tecnologias
disruptivas estão no centro de nossa estratégia de ação contra o aquecimento
global. Embora nossos próprios esforços estejam progredindo
bem, o objetivo de nosso fundo de inovação XCarb ™ é estender nosso alcance e
apoiar empresas que desenvolvem tecnologias que possam nos auxiliar em nossa
jornada de descarbonização. A tecnologia que a Heliogen está desenvolvendo tem
potencial para fazer exatamente isso.
“Além disso, a parceria que estabelecemos com a Heliogen
vai além do investimento. O Memorando que assinamos significa que estamos
explorando ativamente o trabalho com eles para implantar suas tecnologias em
nossas usinas produtoras de aço, aprimorando nosso programa contínuo de
iniciativas de descarbonização. O estabelecimento de parcerias desse tipo tem um
papel importante a desempenhar para garantir o sucesso em nossa ambição de
liderar os esforços de nossa indústria para descarbonizar e alcançar a
neutralidade de carbono até 2050. ”
Bill Gross, CEO e fundador da Heliogen, acrescentou:
“O futuro do nosso planeta e da civilização depende da
capacidade da economia global de mudar de sua dependência de combustíveis
fósseis para energia limpa e renovável. Fundamos a Heliogen para eliminar a
necessidade de combustíveis fósseis em todos os setores da economia e para
empoderar um futuro sustentável. Estamos entusiasmados em dar as boas-vindas à
ArcelorMittal como investidora da empresa. ”
“Também estamos entusiasmados em começar a trabalhar com
a ArcelorMittal para explorar como nossa tecnologia pode apoiar seus esforços
significativos de descarbonização. A Sunlight Refinery ™ da Heliogen, que
fornecerá energia livre de carbono 24 horas por dia, 7 dias por semana, na
forma de calor, eletricidade ou hidrogênio em escala pela primeira vez na
história, foi projetado para uso por um espectro de indústrias, incluindo aço.
Juntas, a ArcelorMittal e a Heliogen podem ajudar significativamente o mundo a
atingir a neutralidade de carbono. ”